Parecchie volte in Silent Hill 2, ci troviamo a dover scappare da Pyramid Head. Quando lo incontriamo, a primo impatto può apparirci come un vero e proprio villain, ma in realtà rappresenta qualcosa di molto più profondo e psicologico.

Lui non è un mostro, né un demone e nemmeno un antagonista a tutti gli effetti, rappresenta la confessione stessa di James e il peso stesso di ciò che si porta dentro.

Questo rende il personaggio tremendamente affascinante, e in questo articolo non parleremo della sua forza (che è parecchia), ma del suo significato.

La prima cosa da comprendere è che non è un’entità preesistente a Silent Hill, ma una creazione nata dalla psiche di James perché incapace di perdonarsi per ciò che ha fatto. Proprio per questo, Angela e Eddie non sanno che aspetto abbia e non lo vedono mai, questo perché ogni anima tormentata che giunge a Silent Hill vede il proprio inferno personale.

Ogni elemento di questo personaggio è carico di significato simbolico e psicologico: partendo dal suo design e comportamenti, fino alla sua arma e il suo modo di uccidere. Niente di ciò che è Pyramid Head è messo lì per puro caso.

L’aspetto di questo personaggio è fondamentale, ogni suo elemento sembra essere stato scelto per renderlo il più terrificante possibile, ma in realtà il suo design è frutto di scelte ponderate usate per rappresentare in modo perfetto il senso di colpa di James Sunderland.

Il suo nome deriva ovviamente dal suo elmo a forma di piramide, elemento che è molto di più di una semplice maschera. Esso, più che un mero elmo, è una metafora profondissima: è la maschera che James stesso indossa per evitare di vedere la verità e, oltre ha questo, incarna altri tre concetti fondamentali:

• Il cappuccio del boia: Questo elmo rappresenta il tipico cappuccio associato ai boia, che normalmente sono figure impersonali e “non dotate di volto”. Il fine è la totale deumanizzazione del personaggio, ciò si riflette anche sul suo “mandato”, infatti lui non insegue James per sua volontà, ma piuttosto perché deve farlo. Questo è importantissimo, perché il boia nella storia era solo una persona incaricata di giustiziare e non di giudicare, e il compito di Pyramid Head è esattamente lo stesso.
• Il peso della colpa: Essere colpevoli (o sentirsi colpevoli) può diventare estenuante e doloroso; gli angoli acuti e appuntiti dell’elmo rappresentano esattamente questo, la sofferenza di portarsi dietro un fardello simile. Anche la grandezza però gioca un ruolo cruciale, obbligandolo a spendere gran parte delle proprie forze per sostenerla, inscenando così il peso estenuante del senso colpa di James, ormai diventato insostenibile.
• La cecità: Come possiamo facilmente notare, questo “cappuccio” da boia non presenta buchi per gli occhi, rendendo Pyramid Head completamente incapace di vedere. Questo elemento rappresenta la metafora dell’amnesia di James di fronte alla verità di ciò che ha commesso. Nonostante questo, lui sarà sempre (e anche molto bene) in grado di vedere dove si trova dimostrando perfettamente come tu possa anche continuare a fuggire dalle tue colpe, ma loro saranno sempre lì a pochi passi da te.

Naturalmente, Pyramid Head non si muove disarmato, durante tutto il gioco darà la caccia a James utilizzando due armi differenti: la Grande Spada e la lancia. Anche loro sono simboli carichi di significato psicologico, perché non sono semplici strumenti per uccidere, ma sono la metafora di due aspetti della psiche di James.

• La Grande Spada: Questa enorme lama non viene brandita come una normale spada, ma viene trascinata. Portarla con sé comporta fatica e, infatti, il modo in cui viene trasportata non è altro che una metafora della colpa che affligge James Sunderland. Con essa, il suono gioca un ruolo cruciale, lo stridire continuo che sentiamo quando Pyramid Head la trascina con sé è un promemoria costante della sua presenza, dimostrando a James che lui non se ne andrà mai.
• La lancia: La lancia è l’arma un po’ meno caratteristica, viene usata meno frequentemente ma è importante capirne il perché: essa è un chiaro simbolo fallico, infatti, non è un caso che Maria venga sempre uccisa utilizzando questa specifica arma. Questo oggetto è usato per rappresentare il desiderio sessuale di James ormai divenuto frustrante.

Se il design di Pyramid Head è il suo costume, le azioni che compie sono il vero e proprio copione del dramma psicologico di James. Il suo compito non è uccidere, ma mostrarsi. Ogni suo atto violento, specialmente quelli a sfondo sessuale, è una messa in scena perfetta dei pensieri incoffessabili di James.

Come già anticipato, le azioni più disturbanti sono sicuramente quelle a sfondo sessuale. Questi comportamenti riflettono ancora una volta i pensieri repressi di James.

• Gli stupri dei manichini: Pyramid Head non uccide solamente i mostri a Silent Hill, a differenza di altri “mostri” della saga, sembra essere spinto da forti impulsi sessuali nei loro confronti, soprattutto verso i mannequins. Questo accade perché James si sente profondamente in colpa per aver desiderato altre donne in modo puramente fisico mentre sua moglie soffriva per via della malattia, portando la sua psiche a proiettare tali pensieri e perversioni sessuali su Pyramid Head.
• Gli omicidi di Maria: Questo punto ha un duplice significato, e entrambi sono particolarmente importanti. Maria non è Mary, ma è la proiezione di ciò che avrebbe voluto che sua moglie fosse. È una fantasia eccentrica che James odia profondamente, il suo desiderio di punirsi per tutto ciò fa sì che Maria venga uccisa ripetutamente dalla lancia di Pyramid Head. Tuttavia, questo non è l’unico punto, le ripetute morti davanti a James sono un marchio a fuoco costante che lo obbliga a rivivere costantemente ciò che ha fatto senza poterlo impedire.

Il suo scopo non è né quello di giudicare né quello di uccidere James, infatti, avrà innumerevoli occasioni per farlo, ma eviterà sempre. Il suo compito è quello di fargli ammettere le proprie colpe: lo insegue, lo obbliga a nascondersi e lo mette costantemente alle strette, non è altro che un terapista brutale che spinge al limite il proprio paziente.

Non sappiamo mai quando può comparire: potrebbe sfondare una porta o un muro da un momento all’altro oppure sbucare da un angolo e iniziare a inseguirci. Qui Pyramid Head diventa il suo senso di colpa, ucciderlo lo libererebbe, e lui vuole solo tormentarlo e farlo sentire in colpa per ciò che ha fatto.

La sua vera natura è ben diversa da quella di un normale nemico. Sì, è vero, abbiamo detto che è un boia e un tormentatore, ma questo è solo il suo scopo, e ciò non ci permette di rispondere alla domanda più importante di tutte: Chi è questa entità?

La risposta è solamente una: Pyramid Head è James Sunderland. L’idea che si è creato di ritrovare sua moglie a Silent Hill era solamente un espediente per dimenticare ciò che aveva fatto, ma come sappiamo, la città è particolarmente attratta dalle anime tormentate. Lui era al corrente di aver ucciso sua moglie, ma non era in grado di perdonarselo, e Pyramid Head è il suo stesso desiderio di punizione.

Non è un caso che in alcuni momenti, quando guardiamo il riflesso di James in uno specchio, si riesca a intravedere una forma distorta della sua testa, una forma triangolare. Questo non è solo un easter egg, è l’intera tesi del gioco resa visibile a noi giocatori: lo specchio è il simbolo dell’auto-riflessione, e ci mostra la cruda realtà, cioè che non c’è alcuna differenza tra lui e il suo tormentatore, il muro che li separa è sottilissimo quando una lastra di vetro.

Il combattimento finale tra i due è il culmine della sua ammissione di colpa. Non è una lotta tipica degli horror che siamo soliti vedere: è unilaterale, infinita e priva di senso. E ora capiremo perché.

La boss fight nasconde un espediente narrativo geniale: i due Pyramid Head non possono morire. Noi possiamo sparare all’infinito con tutto il nostro arsenale, ma loro non cadranno mai. Questo perché il conflitto non è fisico, ma mentale. La battaglia continua all’infinito, almeno finché James non accetta la sua colpa e elabora definitivamente ciò che ha visto nella videocassetta.

Nello scontro finale, Pyramid Head non sarà solo. Ce ne sono addirittura due. Questa duplicazione indica il raddoppiarsi della colpa di James. Il primo raffigura la sua colpa originale, quella per l’omicidio di Mary, ciò che ha dato inizio a tutto. Il secondo rappresenta la colpa per aver creato Maria, averla sessualizzata e fatta morire ripetutamente. Sono entrambi il peso dei suoi due crimini, quello reale e quello immaginario.

La parte più scioccante è senza alcun dubbio la fine: i due suoi punitori non vengono uccisi da lui, ma si suicidano davanti ai suoi occhi impalandosi con le loro stesse lance.

La sola accettazione della verità da parte di James li ha resi obsoleti; per lui la figura di un boia non aveva più senso di esistere. James ha interiorizzato la sua colpa e l’ha accettata, è diventato lui stesso il suo punitore, quindi Pyramid Head aveva definitivamente raggiunto il suo obiettivo.

Alla fine di questa analisi è molto più chiaro il perché Pyramid Head è rimasto uno dei personaggi più iconici del panorama videoludico per tutti questi anni. Non possiamo definirlo un villain, sarebbe riduttivo e nemmeno un mostro perché sarebbe sbagliato. Pyramid Head è la personificazione delle proprie colpe e attraverso tutto ciò che abbiamo visto: il suo design, le sue armi e i suoi comportamenti, Silent Hill ci ha insegnato una lezione importantissima: non importa quanto vogliamo fuggire dal nostro senso di colpa, lui è sempre lì dentro di noi, e non ci lascerà mai andare.