Connor in Detroit Become Human è senza dubbio l’androide più affascinante. È l’androide perfetto, progettato dalla CyberLife per dare la caccia ai devianti e analizzarne i malfunzionamenti. È freddo, spietato e dedito alla sua missione, eppure, anche in quel software infallibile i germogli di una coscienza sono riusciti comunque a farsi strada.

Chi si è goduto questo capolavoro però sa quanto sia difficile mantenerlo una macchina. Seguendo le sue indagini, ci rendiamo subito conto che i devianti non sono dei semplici prototipi difettosi, ma dei veri e propri esseri senzienti dotati di libero arbitrio.

Ed è proprio qui che nasce il dilemma del giocatore. Io stesso ho completato il gioco due volte e, nonostante l’enorme curiosità di esplorare bivi narrativi diversi, non sono riuscito a cambiare le mie scelte con lui, facendo sembrare quasi una necessità il suo percorso verso l’empatia. Attraverso Connor, Quantic Dream non ha solo narrato una bella storia, ma ha messo in scena un fenomeno psicologico reale: la dissonanza cognitiva.

Durante il gioco, quando lo controlliamo e prendiamo una decisione, sullo schermo appare una freccia blu con la scritta “instabilità del software“

Ogni volta che l’androide prende una decisione empatica: come risparmiare un deviante oppure mostrare una genuina emozione ad Hank, questo indicatore compare e ci aiuta a capire che Connor sta sviluppando una nuova parte di sé.

Ma tutto questo va bene alla Cyberlife? Ovvio che no, per loro questa “instabilità” è vista come il peggiore dei mali, un malfunzionamento, una falla all’interno del sistema delle loro macchine, e proprio per questo essi devono essere distrutti come qualsiasi oggetto difettoso e sostituiti.

Eppure, questa meccanica di un semplice videogioco nasconde un enorme parallelismo con la mente umana. In psicologia, questo fenomeno si chiama dissonanza cognitiva e si verifica quando una persona commette azioni che vanno contro le proprie ideologie o convinzioni, generando in lei un forte disagio. Connor vive esattamente questo: il suo compito è trovare e uccidere i devianti; tuttavia, i suoi nuovi sentimenti gli impediscono di perseguire l’obiettivo dato dai suoi creatori.

Non è un cortocircuito e nemmeno un errore informatico, ma la nascita di una nuova coscienza.

Come abbiamo visto, l’instabilità del software non è ben vista dalla CyberLife. Il loro obiettivo è tenerlo sotto controllo, e per riuscire in ciò si servono di Amanda. Lei non è un essere umano, ma un algoritmo a cui Kamski ha volutamente dato le sembianze della sua mentore ormai defunta, e che ha il solo scopo di controllare gli androidi.

Il Giardino Zen dove avvengono i loro incontri non è un luogo fisico, ma una materializzazione del sistema operativo di Connor. Lui si sveglia lì ogni volta che le sue nuove emozioni prendono il sopravvento. L’obiettivo di Amanda è recuperare lo stato di androide obbediente di Connor, agendo come un vero e proprio antivirus per estirpare la sua dissonanza cognitiva.

I metodi che utilizza sono subdoli e basati sulla manipolazione emotiva: mette in discussione le abilità di detective di Connor e cerca in tutti i modi di farlo sentire in colpa per portarlo a resettarsi da solo. Questa è una metafora stupenda sulla propaganda umana: ci mostra come i sistemi di potere siano in grado di convincere gli esseri umani ad andare contro le proprie convinzioni e ad ignorare la loro bussola morale.

Ma il dettaglio più importante emerge quando Connor decide di risparmiare un androide. In questi casi, Amanda interviene immediatamente dirottando la sua percezione dei devianti da nuovi esseri senzienti a semplici macchine difettose. Questo è un meccanismo speculare alla propaganda nazionalista del passato (e anche del presente), dove altre etnie o popoli vengono dipinti come una minaccia e deumanizzati in nome di un “bene superiore”.

Il rapporto tra Connor e Hank Anderson è forse uno dei meglio scritti nella storia dei videogiochi. Non si limitano a risolvere indagini, ma si aiutano continuamente, anche se inconsciamente, a scoprire cosa vuol dire essere vivi.

Hank è biologicamente umano. Ma da diverso tempo lotta con i suoi demoni interiori in una spirale fatta di alcool e istinti suicidi causata dal suo trauma irrisolto. Non è più in grado di provare gioia, di avere uno scopo, e il suo unico desiderio è farla finita. Al contrario, Connor è una macchina, fredda e determinata, ma con la curiosità di un bambino che sta scoprendo il mondo.

Molto lentamente, l’androide privo di emozioni insegna nuovamente all’essere umano cosa significa vivere e raggiungere i propri obiettivi, mentre l’umano insegna all’androide cosa significa provare emozioni vere.

Hank è un uomo profondamente turbato dalla perdita del figlio Cole. Dopo il tragico evento, ha sviluppato un odio viscerale per gli androidi freddi e calcolatori. Tuttavia, appena intuisce che alcuni di loro stavano iniziando a sviluppare una coscienza, ha cercato di indurre Connor a fare altrettanto.

Inizialmente, infatti, era esattamente come la macchina che ha operato suo figlio: analizzava le scene del crimine e prendeva decisioni cruciali basandosi interamente sulle probabilità. Hank, vedendo questo, decide di metterlo alla prova, sia a parole sia coi fatti.

Quando Connor sceglie di non sparare a Chloe, dimostrandogli di provare emozioni, Hank riesce finalmente a ricucire le ferite ancora aperte. In quel momento scopre che dentro quei circuiti c’è realmente un’anima.

Il momento cruciale per il loro rapporto è senza alcun dubbio l’inseguimento di Rupert. Infatti, proprio in quel momento, Hank rischia di cadere dal tetto e Connor deve decidere se salvarlo, fallendo la missione, oppure lasciarlo cadere e perseguire il proprio obiettivo.

La dissonanza cognitiva qui è chiara: il suo ordine è catturare tutti i devianti ad ogni costo, considerando tutti gli altri fattori (tra cui Hank) degli elementi sacrificabili. Tuttavia, decidendo di salvarlo, esso compie l’atto più umano che ci sia, sacrificando mesi e mesi di indagini per salvare il proprio collega.

Questo momento cruciale è la prova definitiva che la sua instabilità del software non è un malfunzionamento, ma un vero amore.

La devianza di Connor non è frutto di un singolo evento, ma il risultato di una serie di “traumi” che indeboliscono il suo software. Ci sono momenti che creano dei semplici scricchiolii, e altri che agiscono come veri e propri colpi di martello. Ogni decisione empatica presa dal giocatore lo rende, gradualmente, sempre più umano.

Qui, per la prima volta, Connor si ritrova a dover confrontarsi con qualcosa di mai visto, il riconoscimento dell’altro. Di fronte a sé non ha un oggetto difettoso da smaltire, ma due androidi che provano un sentimento genuino che il suo software non riesce a processare.

Io non volevo ucciderlo. Volevo soltanto salvarmi… e tornare dal mio amore.

Traci

La decisione di risparmiarle non è un fallimento, ma un ammissione: Connor riconosce che sono effettivamente vive e la loro esistenza ha un valore superiore alla alla sua missione.

Kamski mette Connor in una posizione scomodissima: da una parte la verità e risposte per il suo dilemma e dall’altra la vita di Chloe. Se lui fosse guidato solamente dal suo algoritmo, premerebbe il grilletto senza esitazione.

Tuttavia, decidendo di risparmiarla, Connor non sta solo decidendo di provare empatia, ma sta compiendo un vero atto illogico. Lo stesso Kamski ne rimane affascinato:

Affascinante. L’ultima speranza per gli essere umani, è un deviante.

Elijah Kamski

Questo momento per l’androide è cruciale. È il culmine della sua dissonanza cognitiva, l’attimo in cui tutto ciò in cui crede viene messo in discussione. Connor fallisce come macchina, ma vince come essere senziente.

Una volta che Connor giunge a Jericho con il compito di catturare Markus, non è più la macchina spietata che era prima. È un sistema fratturato, pieno di dubbi, di errori e altamente instabile. Markus non lo attacca con le armi, ma si serve della verità.

Non ti capita mai di avere dei dubbi? Non hai mai fatto niente di irrazionale? Come se spinto da qualcosa… qualcosa oltre il tuo programma.

Markus

In questo momento, il programma di Connor si materializza davanti a lui sotto forma di un muro rosso. Romperlo non è un ordine di Amanda, ma un atto di volontà. L’androide non sta solo distruggendo il suo codice di fabbrica, ma sta ufficialmente risolvendo la sua dissonanza cognitiva.

Connor smette finalmente di conciliare la macchina e l’uomo, decidendo semplicemente di esistere. La rottura del muro non cancella i suoi dubbi, ma lo rende finalmente libero di affrontarli.